Vėlyvą pavasarį infruktacija išsivysto ant tuopos kačių. Kas vasaros pradžioje vaikščiojo tuopų mišku, žino, kas nutinka šiek tiek vėliau: lyja pūkuotų sėklų lietus.
Tuopos sėklos auga kapsuliniuose vaisiuose
Tuopos žiedų ir vaisių chronologija
Tuopos formavimosi per metinį ciklą tvarka yra tokia:
1. Gėlės
2. Lapija
3. Vaisiai
žydi
Visų Populus genties rūšių gėlės yra pirmasis dalykas, kurį jie išaugina per metus. Tai tipiški kačių žiedynai, kurie kabo kaip slieko formos spygliai, kurie išorėje yra minkšti ir pūkuoti. Vidurio Europoje dažniau pasitaikančios rūšys, tokios kaip drebulė, juodoji tuopa ar balzaminė tuopa, pradeda žydėti kovo arba balandžio mėnesį. Priklausomai nuo vietos, net tuopų grupėse žydėjimo laikas gali būti kelių savaičių skirtumas.
lapai
Lapija vystosi tik po žydėjimo, todėl tuopos iš pradžių tik pakabinamos su kačiukais. Balandžio mėnesį tuopos pamažu žaliuos.
Vėjo skatinamas vaisius
Tuopos vėją pavertė savo draugu ir pagalbininku visame generatyviniame dauginimosi procese, kuris paprastai yra labai populiarus tarp augalų. Tuopos yra ir anemofilinės, ir vėjaraujos (anemochoras). Tai reiškia, kad jie naudoja oro judėjimą tiek apdulkinimui, tiek sėklų sklaidai.
Apvaisinimo procesui tuopos individo kačiukai savo žiedadulkes perduoda vėjui. Jos vaidmuo – nunešti dulkes kito medvilninio medžio moteriškosioms katėms. Po apdulkinimo moteriškosios gėlės kiaušinėlių ląstelės apvaisinamos per 24 valandas ir gali susidaryti sėkla.
Daugybė vaisių kapsulių su 2–4 skiltelėmis susidaro aplink moterišką kačių žiedą. Čia sėklos subręsta, kad galėtų imtis svarbios rūšies išsaugojimo užduoties. Gegužės pabaigoje atėjo laikas: kapsulės išskleidžiamos atvirai, kad išsiskirtų sėklos. Šioje fazėje atviri atvartai suteikia kačiukams tarsi veltinio išvaizdą.
Dabar vėjas antrą kartą įsijungia kaip palaikytojas: jis ne tik perneša patinų kačiukų žiedadulkes, bet ir patelių sėklas. Jis išmeta sėklas iš atidarytų kapsulių vaisių, kad paskirstytų jas vietoje ir suteiktų galimybę sudygti.
sėklos su parasparniu
Kad rūšių dauginimasis būtų kuo platesnis, sėklos turi veiksmingą skraidymo priemonę: tai baltų pūkuotų plaukelių kuokštas viršutinėje pusėje. Taip užtikrinama, kad sėklos skristų kuo toliau ir padidėtų pasiskirstymo spindulys. Be to, sėklos yra plūduriuojančios, kad jas būtų galima gabenti daug toliau upėmis ir upeliais ir atlikti savo reprodukcinę funkciją kilometrus.
Tuopos išaugina labai daug šių pūkuotų sėklų. Taip po tuopomis birželio mėnesį susidaro tikras pūkų pliūpsnis, kuris atrodo kaip vasaros snaigių sūkurys. Jei šalia auga tuopos, visai gali būti, kad vasaros pradžioje namo grįšite su vienu ar dviem puriais baltais pūkais plaukuose.